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應市司法局“杭州青年律師赴港學習交流”的安排,2011年7月10,杭州青年律師一行15人前往香港大律師公會、高等法院、香港著名律師行等香港律師界和司法界的相關機構進行了考察訪問。期間,就香港的公司法、廉政工作、電子商務以及21世紀創(chuàng)意與創(chuàng)新等問題作了深入的學習、探討和研究。使之對兩地的公司法制度有了更深一步的了解,在
內(nèi)地公司法創(chuàng)始于50年代的社會主義改造時期,之后曾中斷過,于70年代末的改革開放期間才恢復。其首先確定了外商投資企業(yè)的有限公司組織形式,在對內(nèi)改革中又逐步將公司制從私營企業(yè)擴展至集體企業(yè)和國有企業(yè),目前將公司制作為建立現(xiàn)代企業(yè)制度的主要途徑,并制定了與之相應的公司法。公司法的發(fā)展過程受特定時期的政治因素影響,起伏較大,不論在公司的適用范圍還是公司的設立監(jiān)管等方面,有較多的限制。隨著市場經(jīng)濟的發(fā)展這種限制逐漸改善。香港的公司法直接來源于英國,1856 年通過第一部《公司條例》, 公司法作為香港法律的一部分, 以“建立自由, 帶來活力”為目標, 為保障香港經(jīng)濟自由、高效、繁榮發(fā)展提供相應規(guī)則。從總體上看,內(nèi)地的公司法以安全價值為主要取向,兼顧效益、公平和自由;而香港的公司法以自由價值為主要取向,兼顧效益、公平和安全。
香港是個法治社會,其法制健全、政府廉潔、管理高效得到了民眾的充分認可。法治儼然成為香港社會制度的基礎、城市持續(xù)發(fā)展之基石。作為一個國際商業(yè)和金融中心,香港有著非常健全的公司法體系。它不僅滿足當?shù)厣探绲囊蠛托枰?,而且滿足作為亞洲第二大股票市場和亞大地區(qū)的許多投資者與項目融資活動而成立之專用公司的要求和需要。為香港創(chuàng)造了一個公平、安全、有效的市場環(huán)境,為香港的繁榮和發(fā)展提供了有力的法律保障。
一、多元化的公司種類,為投資者提供不同的選擇
內(nèi)地公司法規(guī)定的公司類型主要有:有限責任公司和股份有限公司。其著重點在于股東的有限責任,此種公司類型的設定主要是為了促進市場經(jīng)濟的發(fā)展,鼓勵中小投資者參與投資。同時,也為了改變政府對國營企業(yè)承擔無限責任的狀況。
香港公司法所涉及的公司類型較多,主要可分為:上市公司(又稱為公開招股公司)、不上市公司(又稱非公開招股公司)、股份有限公司、保證有限公司、無限公司。其并不注重公司類型名稱的邏輯性,其著眼于廣大投資者的實際需求,盡可能的提供便利,適應自由經(jīng)濟的要求。多元本身就是自由的體現(xiàn)。當然,此種自由經(jīng)濟并不是為所欲為,香港公司法正為這種自由提供了法律的界限,也為其自由選擇公司形式提供了法律保障。
香港公司法對公司的多元類型規(guī)定,為投資者的多元需求提供了更廣泛的自由選擇空間,也有利于處理管理者利益約束化的問題,又有利于對債權人利益的安全保障,而這些都是內(nèi)地經(jīng)濟改革中尚待解決的基本問題。
二、建立了更加靈活動態(tài)的資本制度
資本是用于生產(chǎn)的基本要素,是公司存在的物質(zhì)基礎和前提,也反映了公司的規(guī)模和對管理的要求。更是一種信用擔保,保障債權人利益及交易安全。
內(nèi)地公司法采取了二元方式設定了公司對資本的要求。對有限責任公司以及股份有限公司,公司法規(guī)定股東的出資應達到法定最低資本的限額,只要首次出資達到注冊資本的一定比例,其他的出資可以分期繳納。而對中外合資經(jīng)營企業(yè)則允許其股東的注冊資本在公司成立后一定時間內(nèi)陸續(xù)到位。但有限責任公司和股份有限公司允許其注冊資本可在成立之后依據(jù)公司法的規(guī)定相應的增加或減少,只要減少后的注冊資本不得低于法定的最低限額。當減少注冊資本時,公司應通知債權人,債權人有權要求公司清償債務或者提供相應的擔保。但對公司未能清償或提供擔保,公司能否減資,則未予明確,此為漏洞。而中外合資經(jīng)營企業(yè)和外資企業(yè),其注冊資本不能減少。上述二元歸責,反應了立法者希望在安全和自由之間尋求一種平衡。
香港公司法對公司資本的要求,采取授權資本制。其無最低資本額的規(guī)定,但要求公司的注冊資本額應在公司章程大綱內(nèi)確定,這種資本制度下,公司資本表現(xiàn)為注冊資本、發(fā)行資本、實收資本三種不同形態(tài)。這種制度的好處是資本一經(jīng)確定,非經(jīng)修改公司章程大綱,不得更改。而且還限制了公司購買自己發(fā)行的股份,禁止公司用股本派發(fā)股息和紅利等。這樣主要目的是為了保障公眾人士和債權人。
內(nèi)地的公司法體現(xiàn)的是“在安全前提下的有限自由”,而香港公司法采取的是“在自由的基礎上保障安全”的模式。其對資本的安排較為自由靈活,看起來似乎容易產(chǎn)生交易的不安全,但可通過動態(tài)的資金融通來減小交易風險,并且,通過對投資后的嚴格監(jiān)督及允許心在準備資本等措施,從動態(tài)結果上來保障交易的安全,這有利于提高資金融通效益。而且更有利于保護債權人。
三、在公司章程的結構、內(nèi)容、公開性和獨立性方面做了詳細規(guī)定,甚至提供范本。
公司章程乃公司內(nèi)部之“憲法”,我國公司法已經(jīng)將公司章程擺到了與國家現(xiàn)行法律、行政法規(guī)幾乎同等重要的位置。是確定公司權力、義務關系的基本法律文件,是公司對外進行經(jīng)營交往的基本法律依據(jù),是明確股東權力義務關系的基礎。是公司自治之最高綱領性文件。
香港公司章程分章程大綱和章程細則。大綱規(guī)定公司的基本情況,細則規(guī)則公司內(nèi)部管理的內(nèi)容。而內(nèi)地的章程不作這樣的區(qū)分。 在內(nèi)容上,公司法只規(guī)定原則性的問題,香港公司法則規(guī)定的較為詳細;就章程公開性方面,內(nèi)地公司章程采取嚴格的保密措施,呈現(xiàn)半公開式的狀態(tài)。而香港公司章程屬于公開性文件,任何第三人可以通過合理途徑去查詢;在于公司章程密切相關的公司行為效力的問題,兩地法律的處理也不一樣。內(nèi)地公司章程規(guī)定經(jīng)營范圍,公司的經(jīng)營范圍也就是公司的行為能力范圍或行為有效的空間。在香港,是規(guī)定了目的性條款,只要是符合此目的的經(jīng)營性行為都是合法行為。
內(nèi)地在向市場經(jīng)濟方向發(fā)展過程中,有必要學習香港在公司章程中的一些優(yōu)益性設定,如對公司章程做詳細化規(guī)定,明確公司的權利及義務,為投資者、債權人和第三人與該公司進行經(jīng)濟交往提供更有利的條件和保障;更廣泛的公開公司章程,使第三人能充分、有效的了解該公司的運行狀態(tài)以及管理措施。對經(jīng)營范圍的規(guī)定也該更寬泛,為公司的多元化發(fā)展提供平臺與空間。