有學(xué)生向蘇格拉底請(qǐng)教怎樣才能堅(jiān)持真理.蘇格拉底讓大家坐下來.他用拇指和中指捏著一個(gè)蘋果,慢慢地從每個(gè)同學(xué)的座位旁邊走過,一邊走一邊說: ＂請(qǐng)同學(xué)們集中精力,注意嗅空氣中的氣味. ＂

然后,他回到講臺(tái)上,把蘋果舉起來左右晃了晃,問: ＂有哪位同學(xué)聞到蘋果的味了嗎?”

有一位學(xué)生舉手站起來回答說: ＂我聞到了,是香味兒!”

＂還有哪位同學(xué)聞到了?”蘇格拉底又問.

學(xué)生們你望望我,我看看你,都不作聲.

蘇格拉底再次走下講臺(tái),舉著蘋果,慢慢的從每個(gè)學(xué)生的座位旁邊走過,邊走邊叮囑: ＂請(qǐng)同學(xué)們務(wù)必集中精力,仔細(xì)嗅一嗅空氣中的氣味.”

回到講臺(tái)上后,他又問: ＂大家聞到蘋果的氣味了嗎?”

這次,絕大多數(shù)學(xué)生都舉起了手.

稍停,蘇格拉底第三次走到學(xué)生中中間,讓每位學(xué)生都嗅一嗅蘋果.回到講臺(tái)后,他再次提問: ＂同學(xué)們,大家聞到蘋果的味兒了嗎?”

他的話音剛落,除一位學(xué)生外,其他學(xué)生全部舉起了手.

那位沒舉手的學(xué)生左右看了看,慌忙也舉起了手.他的神態(tài),引起了一陣笑聲.

蘇格拉底臉上的笑容不見了,他舉起蘋果緩緩地說: ＂非常遺憾,這是一枚假蘋果,什么味兒也沒有. ＂

讓一枚假蘋果變得香氣四溢的不是什么魔法,而是一個(gè)＂沉默的螺旋＂.

沉默的螺旋是西方傳播學(xué)中的著名理論,由德國(guó)心理學(xué)家伊麗莎白-諾埃爾-紐曼提出.

1973年,在德國(guó)大選及一系列輿論調(diào)查之后, 伊麗莎白-諾埃爾-紐曼發(fā)表了《重歸大眾傳媒的強(qiáng)力觀》一文指出,人出于社會(huì)天性,為防止交往中的孤立,總是尋求與周圍關(guān)系的和諧.這樣,在輿論上就形成一種沉默的螺旋現(xiàn)象:當(dāng)人們?cè)诠_發(fā)表意見的時(shí)候,如果感覺到自己的意見處于優(yōu)勢(shì)時(shí),便傾向于積極大膽地發(fā)表這種議論;當(dāng)發(fā)覺自己的意見處于劣勢(shì)時(shí),為防止可能的孤立而保持沈默.而一方的沉默螺旋就造成另一方意見的增長(zhǎng),如此循環(huán)往復(fù),便形成了一方越來越強(qiáng)大,另一方越來越沉默的螺旋發(fā)展過程.

這一理論對(duì)傳播學(xué)領(lǐng)域造成了巨大的影響,多數(shù)的學(xué)者開始從熱衷于大眾傳播媒介的＂有限效果模式＂轉(zhuǎn)而進(jìn)入了堅(jiān)信傳播的＂強(qiáng)大效果＂的時(shí)代.

基于此,紐曼又提出了關(guān)于沉默的螺旋的五個(gè)假定:(1)社會(huì)使背離社會(huì)的個(gè)人產(chǎn)生孤獨(dú)感;(2)個(gè)人經(jīng)常恐懼孤獨(dú);(3)對(duì)孤獨(dú)的恐懼使得個(gè)人不斷地估計(jì)社會(huì)接受的觀點(diǎn)是什么;(4)估計(jì)的結(jié)果影響個(gè)人在公開場(chǎng)合的行為,特別是公開表達(dá)觀點(diǎn)還是隱藏起自己的觀點(diǎn);(5)這個(gè)假定與上述四個(gè)假定均有聯(lián)系.綜合起來考慮,上述四個(gè)假定形成、鞏固和改變公眾觀念.

在這五個(gè)假定的基礎(chǔ)上,紐曼又發(fā)展起了一套以沉默的螺旋假設(shè)為核心的關(guān)于輿論的學(xué)說,主要有以下三點(diǎn):(1)個(gè)人意見的表達(dá)是一個(gè)社會(huì)心理的過程;(2)意見的表明和＂沉默＂的擴(kuò)散是,個(gè)螺旋式的社會(huì)傳播過程;(3)大眾傳播通過營(yíng)造＂意見環(huán)境＂來影響和制約輿論.