英國著名歷史學(xué)家湯因比在《歷史研究》一書中，把美國人在二戰(zhàn)中在廣島和長崎制造的原子彈災(zāi)難指斥為人類盲目地玩弄大自然力量，說這是＂法厄同行為＂．

這個說法是從何而來的呢？

相傳，法厄同是太陽神赫利俄斯生活在人間的兒子．法厄同長成青年后，赫利俄斯對他許諾，讓他隨意索取一件禮物，做父親的都能滿足他．話剛說完，法厄同就迫不及待地提出想駕駛父親的太陽車，因為這是他夢寐以求的愿望．

太陽神聽到兒子的這個過分要求，馬上后悔起來．年輕的兒子根本就不能駕馭得了那噴著烈火的太陽神駒，堅持的話，只能帶來不幸和災(zāi)難．但法厄同就是不肯放棄他的毫無理智的請求，由于赫利俄斯已經(jīng)發(fā)了神圣的誓言，便只好無可奈何地同意了．

法厄同跳上馬車，高興地抓起韁繩．四匹長翼的神馬看到換了駕馭它們的人，野性復(fù)蘇了．它們拉著車子離開了原來的軌跡，無論法厄同怎樣使勁地拉扯韁繩，馬兒也感覺不到他微小的力量，后來干脆拉著車子毫無目標(biāo)地狂奔起來．馬兒跑到哪里，大火就燃燒到哪里，所有的森林，城市，生靈都將毀于一旦．

眾神之父宙斯擔(dān)心他的奧林匹斯山也被大火吞噬，就發(fā)出問電擊中了這個不自量力的少年．不理智，無理性的法厄同就像流星一樣，掉進了厄里達諾斯河．

于是后來人們就常常把不聽勸告，不自量力的行為稱為法厄同行為．上帝要叫誰毀滅，必先叫他瘋狂，也許是對法厄同行為的最真切表述．

在中國歷史上，因為不自量力而滅亡者不乏其人．

春秋時代，有一個小國息國生存在鄭國和楚國兩個大國的夾縫之中．

有一年，息國為了一件小事，和鄭國鬧翻．這位息候一時沖動，就要出兵討伐鄭國，他召集大臣來商議．有的大臣說：＂大王和鄭國同宗同姓，不要輕易動武．＂有的大臣說：＂我們的威望是不是比鄭國高？＂還有的大臣說：＂我們的力量是不是比鄭國強？＂

息候?qū)@些勸阻一點也聽不進去，下令要全體士兵向鄭國發(fā)起攻擊．鄭國立刻出兵迎戰(zhàn)，息國兵被打得丟盔棄甲，狼狽不堪．

當(dāng)時有人評論這件事情時說道：＂息候犯了五個最大的錯誤：不估計自己的威望是否比對方高，不掂量自己的力量是否比對方強，兩國國君出于同姓而不親愛，對雙方爭執(zhí)的言詞不分析是非曲直，不認(rèn)識自己的錯誤（不度德，不量力，不親親，不證詞，不察有罪），所以要失敗，而且，恐怕不久就要滅亡了．＂

果然，不過幾年，息候與另一個小國蔡國的國君蔡候發(fā)生矛盾，勾結(jié)楚文王滅掉了蔡國．楚文王擊敗蔡國之后，以巡視為名率兵到了息國都城．息候親自迎接，設(shè)宴為楚王慶功．不料，第二天，楚文王在舉行答謝宴會時，布置好伏兵，席間將息候綁架，輕而易舉地滅了息國．

息國滅亡了，不過卻給后人留下了一個＂冒天下之大不漣＂的笑料，就是明知自己沒有這樣的實力，卻還要硬來，那就是自己心甘情愿犯錯誤，犯天下最大的錯誤．