有一只老鼠住在一個(gè)油缸附近,可是油在深缸的缸底,它只好每天晚上都拿一只小小的吸管去偷油喝,可是吸管太小了,一晚上只能喝一點(diǎn).后來,又有一只老鼠搬到附近,于是它們開始結(jié)伴偷油,方法是把一只皮管弄到缸里,輪流按住管子讓另一只喝.但是不久,它們就為喝酒的先后順序發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí).

恰在這時(shí),又有一群老鼠搬來了,它們想出了一個(gè)很棒的辦法,就是一只咬著一只的尾巴,吊下缸底去喝酒.

第一只老鼠最先吊下去喝酒,它在缸底想:油只有這么一點(diǎn)點(diǎn),大家輪流喝一點(diǎn)多不過癮.今天算我運(yùn)氣好,不如自己痛快地喝個(gè)飽.夾在中間的第二只老鼠等了半天也沒見第一只抬頭,有些惱火地想:下面的油沒有多少,萬一讓第一只老鼠喝光了.那我豈不是要喝西北風(fēng)嗎?第三只老鼠也有同樣的想法.

于是,第二只老鼠放了第一只老鼠的尾巴,第三只老鼠也迅速放了第二只老鼠的尾巴,爭(zhēng)先恐后地跳到缸里.憂郁油滑缸深,它們?cè)僖矝]有逃出油缸.

三只老鼠的悲劇演進(jìn)過程,恰恰說明了一個(gè)著名的定律:責(zé)任分散效應(yīng).這個(gè)定律的意思是說:一個(gè)人敷衍了事,兩個(gè)人互相推諉,三個(gè)人則永無成事之日.

因?yàn)楫?dāng)群體規(guī)范和內(nèi)聚力失調(diào)時(shí),人們可能覺得團(tuán)體中的別人沒有盡力工作,為求公平,于是自己也就減少努力.人們也可能認(rèn)為個(gè)人的努力對(duì)團(tuán)體微不足道,或是團(tuán)體成績(jī)很少一部分能歸于個(gè)人,個(gè)人的努力難以衡量,與團(tuán)體績(jī)效之間沒有明確的關(guān)系,故而降低個(gè)人努力,或不能全力以赴地努力.